消毒是指采有物理、化学或生物的方法，对病原微生物和传染病媒介进行消毒处理、生物控制的措施，使之达到无害化的程度。最常见的操作有预防性消毒和疫源地消毒这两种类型，而疫源地消毒又分为随时消毒和终末消毒。

预防性消毒是日常对易被污染的物品、场所等进行消毒和杀虫，如医疗机构、餐饮机构、公共场所、居民点日常对场地、设备、饮水等进行的定期消毒。

疫源地消毒是指污染源所在场所和被污染的物品等进行消毒，以阻止病源微生物的进一步传播。

消毒作业时常用器械包括常量喷雾器、超低容量喷雾器，杀虫还可使用烟雾机。

场所空间、运载工具、货物物表、船舶压载水多使用含氯消毒剂；食品类物表一般使用季铵盐消毒剂。